En mayo de 2020, en el contexto de la epidemia global de COVID-19, la  Global Lighting Association ha mostrado una preocupación especial ante la proliferación de dispositivos desinfectantes UV-C, vendidos principalmente en internet con características de seguridad dudosas e instrucciones de seguridad inadecuadas.

La Global Lighting Association recomienda aplicar estas pautas durante las evaluaciones de seguridad de los dispositivos UV-C junto con las normas IEC y/o UL aplicables en conjunto con otros requisitos de seguridad locales y regionales. Dichas recomendaciones son aplicables a fuentes de UV-C y productos UV-C que emiten en el rango de longitud de onda de 180 nm a 280 nm.

Existe una necesidad urgente de contar con estándares de seguridad técnica para los dispositivos UV-C. Se espera que los estándares sean desarrollados por la International Electrotechnical Commission (IEC), Underwriters Laboratories (UL) y otras organizaciones de desarrollo de estándares, pero pasarán muchos meses antes de que se publiquen. A la espera del desarrollo y la publicación de dichos estándares, la Global Lighting Association ha publicado este documento como una medida de mediación para atraer la atención sobre los problemas de seguridad asociados con los productos UV-C y para brindar orientación sobre su uso seguro.

Los requisitos de seguridad de UV-C están identificados a partir de la norma de seguridad fotobiológica IEC 62471. Incluyendo un cambio en el límite inferior de la longitud de onda de 200 nm a 180 nm, con la finalidad de extender las consideraciones de seguridad a fuentes comunes de 185 nm.

Debe considerarse también los requisitos de seguridad del ozono para proteger a los seres humanos contra los efectos tóxicos a largo plazo producidos por altas concentraciones de ozono generadas por dispositivos UV-C con longitudes de onda de emisión por debajo de 240 nm. Los dispositivos UV-C que exceden los límites de exposición al ozono a largo plazo requieren medidas especiales para la protección de ozono.

Los siguientes requerimientos de información son aplicables para los dispositivos UV-C:

• Símbolos de advertencia UV-C y ozono.
• Etiquetas de advertencia indicando los símbolos recomendados, el riesgo UV-C y recomendaciones en texto apropiadas según la fuente de emisión radiante o producto.
• Etiquetado especial para entornos con alta concentración de ozono.

Las instrucciones de instalación y manual de usuario deben incluir:

• Etiquetado de advertencia.
• Rango de longitud de onda UV-C.
• Radiación UV efectiva.
• Descripciones detalladas sobre tiempo, equipamiento, barreras y protección para evitar el riesgo de exposición a la radiación UV-C y / o concentraciones de ozono.
• Instrucciones de ensamblado, instalación, mantenimiento y uso seguro.
• Procedimientos operativos seguros y advertencias para la prevención de mal uso, mal funcionamiento y modos de fallo peligrosos. Procedimientos de servicio y mantenimiento incluyendo instrucciones explícitas.

Este artículo es una adaptación traducida a partir del comunicado Position Statement on Germicidal UV-C Irradiation UV-C Safety Guidelines emitido por la Global Lighting Association. Puedes consultar la fuente original aquí.